Vard melder i dag at de har inngått kontrakt med Harkand Group for byggingen av et avansert dykkerstøtte- og konstruksjonsfartøy. Kontraksverdien er på over 1 milliard kroner.

Fartøyet får design type VARD 3 03 som er spesielt utviklet for dykking og subsea operasjoner med høyt fokus på holde posisjon og stabil sjøgang samt lavt drivstofforbruk. Fartøyet vil bli utstyrt med en 250 tonns offshorekran, ROV hangar og et Twin Bell 18 manns dykkesystem med støtte for dykkeoperasjoner ned til 300 meter.

Fartøyet skal leveres fra Vard Søviknes i andre kvartal 2016. Skroget skal bygges ved Vard Tulcea i Romania. Kontrakten inneholder en opsjon på et søsterfartøy.

Harkand Group har hovedkvarter i London og er et voksende globalt subsea IMR-selskap med operasjoner i fire regioner rundt om verden; Afrika/Midt-Østen, Asia/Stillehavet, Europa og Nord-Amerika. Selskapet ble opprettet i 2013 etter fusjonen av Iremis, Integrated Subsea Services (ISS), Andrews Survey og Veolia Marine Services. Etter investeringer av Oaktree Capital Management har gruppen i dag salg i overkant av 400 millioner dollar og forventer å øke til 1 milliard dollar innen 2017.